ניתן להבדיל בין עכבר לחולדה בעיקר על סמך הגודל. חולדה הינה בגודל כ-20 ס"מ ולה זנב ארוך מאוד – בערך כאורך הגוף, עבה ומכוסה קשקשים. גודל העכבר כ-7 ס"מ עם זנב דק באורך דומה. התמונה מספקת השוואה בין הגדלים של חולדה, עכבר וקופסת סיגריות.
בגלל שעכברים וחולדות פעילים בעיקר בלילה, ונוטים להתחבא כשאדם קרב, הרבה פעמים ניתן להבחין בבעיה על סמך סימנים עקיפים. חולדות נוטות יותר מעכברים להשאיר אחריהן בלאגן: לכרסם פירות, לסחוב תפוחי אדמה על פני הבית, לקרוע שקיות ניילון ולהפוך פחים. עכברים הם קטנים וחלשים הרבה יותר ולכן גורמים הרבה פחות נזק. חולדות גם גורמות בדרך כלל לרעש חזק במיוחד של גירוד והליכה, בעיקר בקירות, עליות גג, ארונות וחללים אחרים. כמו כן, צואה יכולה לשמש אינדקציה טובה להימצאותם של עכבר או חולדה. אם הגללים גדולים מגרגר אורז, מדובר בחולדה. אם הם קטנים יותר – עכבר (ראו תמונה למטה להמחשה).
החולדה והעכבר הינם יונקים ממשפחת העכבריים. שניהם חיים בקבוצות שעשויות להיות גדולות, ופעילים בעיקר בשעות הלילה.
מחזור החייםמשך ההריון כ-21 יום. 3-6 המלטות בשנה, בכל העונות, 5-10 גורים בכל פעם. עצמאות בגיל 6 שבועות. בגרות מינית בגיל 3 חודשים. חיים 3-4 שנים. חיים בקבוצות גדולות. מיטיבה לטפס ולשחות. מזון: החולדות הן אוכלות כל – חומר צמחי, בשר, איצטרובלים ופירות, אך עשויות לטרוף בעלי חיים קטנים, וכן לאכול סבון ופלסטיק.
עכבר מצוי:משך ההריון כ-21 יום. עד 10 המלטות בשנה, בכל העונות, 6-8 גורים בכל פעם. עצמאות בגיל 6 שבועות. בגרות מינית בגיל חודשיים. חיים 3-4 שנים. חיים בקבוצות גדולות. מזון: בעיקר מזון צמחי וזרעים, אך גם חרקים קטנים.